L'acronyme BIM, d'origine anglo-saxonne pour "Building Information Modeling" a évolué dans son sens au fil du temps. Le "B" pour Building couvre tout les types d'ouvrages, qu'il s'agisse d'une infrastructure ou d'un bâtiment. Le I et le M (Information Modeling) se traduit par "Modélisation des informations".
En français, il est largement accepté pour désigner la "modélisation des données et des ouvrages", une approche qui ne se limite pas à l'outil mais plutôt à une façon de gérer les projets.
L'approche de projet en BIM est numérique car elle s'appuie sur l'utilisation d'outils logiciels de modélisation et de simulation capables de générer et d'analyser des données en grande quantité.
Elle est également collaborative, permettant à tous les intervenants du projet de produire et de partager des données à chaque étape du cycle de vie de l'ouvrage.
La promesse du BIM est de fournir les informations pertinentes à chaque acteur du projet et au moment approprié.
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